После войны в Италии жилось тяжело. Голод, разрушенные дома, бесконечная нужда - всё это заставляло людей искать любой выход. В маленькой деревне под Неаполем двое детей решили, что больше так жить не могут.
Кармине было одиннадцать, Селестине - девять. Они не были братом и сестрой по крови, но росли вместе и считали друг друга самыми близкими людьми на свете. У Селестины два года назад уехала старшая сестра Аннунциата. Она обещала прислать деньги и забрать младшую, как только устроится в Америке. Письма приходили сначала часто, потом всё реже, а потом и вовсе замолчали. Но Селестина всё равно верила: сестра ждёт её там, за океаном.
Однажды ночью дети пробрались в порт. Огромный корабль стоял у причала, готовый к отплытию. Они долго наблюдали, как грузчики таскают ящики, как матросы курят на палубе. Потом нашли узкий проход между тюками и спрятались среди мешков с мукой. Сердце колотилось так сильно, что казалось - сейчас услышат все вокруг. Но никто не услышал.
Корабль отчалил на рассвете. Дети сидели в темноте трюма, прижавшись друг к другу. Еды почти не было - только пара сухарей и маленькая бутылка воды, которую Кармине стащил из дома. Запах моря смешивался с запахом угля и машинного масла. Иногда доносились голоса сверху, смех, обрывки песен. А внизу было тихо и страшно.
Они не знали, сколько продлится плавание. Не знали, что будет, когда их обнаружат. Но каждый раз, когда Селестина начинала плакать, Кармине шептал ей одно и то же: «Мы найдём Аннунциату. Она нас ждёт. Мы уже почти приехали». И девочка успокаивалась, потому что в его словах было больше уверенности, чем он сам чувствовал на самом деле.
Дни тянулись долго. Дети научились двигаться почти бесшумно. Ночью выбирались на палубу, чтобы глотнуть свежего воздуха и посмотреть на звёзды. Один раз их чуть не поймал старший помощник капитана - они едва успели юркнуть обратно в трюм. После этого стали ещё осторожнее.
Когда наконец показалась Земля Свободы, дети уже почти не верили, что доживут до этого момента. Корабль медленно входил в гавань. Сотни людей стояли на палубе, кричали, плакали, махали платками. А двое маленьких безбилетников прятались за ящиками и смотрели на огромный город впереди.
Нью-Йорк встретил их шумом, запахами жареной еды, гудками машин и тысячами чужих лиц. Дети стояли на причале, держась за руки. У них не было ни денег, ни адреса, ни плана. Только вера, что где-то в этом бесконечном городе живёт сестра Селестины и что она их найдёт.
Им предстояло многое пережить. Но в тот первый день, под холодным весенним солнцем 1947 года, они просто смотрели на небоскрёбы и думали: мы здесь. Мы добрались. Теперь всё будет по-другому.
Читать далее...
Всего отзывов
8